比较优势原理已经说明了相互依存性和贸易的好处，本节我们看两个应用例子，一个比较异想天开，另外一个则很实际。

老虎伍兹应该自己修剪草坪吗？（Should Tiger Woods mow his own lawn?）

我们都知道伍兹这个家伙挣很多钱，没办法，谁让他是个高尔夫天才呢。现在我们在赋予他另外一项天才：比别人更快地修剪草坪：），可是他会不会自己来做这件事呢？如果这家伙是个贪财如命的人，显然他不会，因为他可以利用修草坪的时间去为Nike拍个广告来挣上一大笔，也就是说对伍兹而言修草坪的机会成本是一大笔广告费；而他的邻居，有些呆气的Forrest Gump先生，修剪草坪的时间是伍兹的两倍，他的机会成本是在麦当劳打工挣得的20美金。两相比较，我们会发现，在修剪草坪这件事上，伍兹有绝对优势（更快的劳动时间），而Gump先生有比较优势（更低的成本），那么最合理的做法就是伍兹花一点点钱雇佣Gump来修剪自己的草坪，而自己去拍广告挣大钱，这对伍兹还是Gump来说都会更好，除非这家伙心血来潮非要亲自劳作一番。

美国应该同其他国家贸易吗？（Should the United States trade with other countries?）

上面的例子只是我们的异想天开，但其中的道理在实际的例子中是一样的，比如国家之间的贸易活动。我们先看看什么是进口，什么是出口。

－－进口：产品在国外生产，国内销售（Imports: goods produced abroad and sold domestically）

－－出口：产品在国内生产，国外销售（Exports: goods produced domestically and sold abroad）

国家之间的贸易活动就是进口和出口，书中所举的例子是有关美国和日本的，其中的道理与上个例子是一样的，简而言之，美国在食品生产上有比较优势，而日本在汽车生产上有比较优势，那么美国应该从日本进口汽车，同时出口食品给日本，日本则正好相反，这样两国都能获得更多的食品和汽车。但这仅仅是个例子，现实当中的国际贸易要复杂的多，因为这不只涉及到效率问题，还有公平问题，比如各国相关产业工人的生活保障，我们经常看到各国间的贸易摩擦，最近的一次就是我国同美国和欧盟有关纺织品出口的较量，一般这种冲突都是通过双方妥协来解决的。不管怎样，国际贸易尽管存在各种矛盾，但毕竟不是战争，不是一定要分出胜负，总的来说，它还是有助于各国从中都能获得好处的。（小心地说，国际贸易冲突如果不能很好解决，将有可能引发战争<虽然在现代世界贸易体系下，这种可能性越来越小>，如我国的鸦片战争，实际就是贸易冲突导致的，当不得不用战争来解决时，就只能看谁的拳头硬了）。

参考上一节的例子，会发现这样一个疑惑：如果两方中的一方（如牧场主）有能力在两种产品的生产上都做得更好，那么另一方（如农场主）还怎么能专门从事其最擅长的工作呢？他连最擅长的都比不过别人，其工作还有意义吗？这个问题需要从两个方向去看，我们会看到不同的东西。

绝对优势（Absolute Advantage）

一种看待此问题的方法叫绝对优势（Absolute Advantage）。

－－绝对优势：根据生产力在一件产品的生产者之间的比较（Absolute advantage: the comparison among producers of a good according to their productivity）

这个概念很好理解，如果一个生产者在生产一件产品时需要的投入量更小，我们就说他具有绝对优势，比如牧场主在生产牛肉和土豆上都有绝对优势，因为他和农夫相比生产每单位的产品的时间更少。

机会成本和比较优势（Opportunity cost and comparative advantage）

先来回忆一下什么是机会成本－－机会成本：为获得某事物而必须放弃的东西（Opportunity cost: whatever must be given up to obtain some item）。

另一种看待问题的方法称为比较优势（Comparative Advantage），比较优势是用生产某产品的机会成本来做比较的。

－－比较优势：根据机会成本在一件产品的生产者之间的比较（Comparative advantage: the comparison among producers of a good according to their opportunity cost）

这个概念比绝对优势要难理解一些。假定两个生产者甲与乙，都能生产两种产品A和B，回忆一下生产可能性边界，我们知道A和B可以互相表示对方的机会成本（即A的机会成本可以用B来衡量，或者相反），<注意：一个生产者生产两种产品的机会成本不可能相同，因为它们互为倒数>。这样甲和乙生产A和B的机会成本各不相同，通过比较各个产品的机会成本我们就可以说在生产某一产品（比如A）时其机会成本更小的生产者具有该产品的比较优势，具体到书中的例子，则牧场主生产牛肉有比较优势，而农场主生产土豆有比较优势。通常情况下，总是一个人在某一种产品上有比较优势，而另一个人在另一种产品上有比较优势。

比较优势和贸易（Comparative advantage and trade）

从上面对比较优势的解释当中我们就能看出这其中是有利可图的：）

当每个人都专门做他有比较优势的产品时，经济总体生产将上升也就是经济馅饼的尺寸变大了，那么这也就使得每个人都能获得更多好处。换句话说，只要两个人有不同的机会成本，那么每个人就能通过贸易用低于他生产那件产品的机会成本的价格来得到该产品从而获利。结合例子会更清楚理解这一点，有兴趣请参看书吧。

小结：贸易能够使社会中的每个人都获利因为它允许人们专门从事其拥有比较优势的活动（Trade can benefit everyone in society because it allows people to specialize in activities in which they have a comparative advantage）

本章是对“经济学十大原理”中“贸易能使每个人更好（Trade can make everyone better off）”这一原理的详细阐释。

本章学习要点：

思考人们如何在相互贸易中获得收益（Consider how everyone can benefit when people trade with one another）

学习绝对优势和相对优势的含义（Learn the meaning of absolute advantage and comparative advantage）

看看相对优势如何解释贸易的好处（See how comparative advantage explains the gains of trade）

将比较优势理论应用到日常生活和国家政策中（Apply the theory of comparative advantage to everyday life and national policy） 

对于现代经济的一个比喻（A parable for the modern economy）

 本节曼昆举了一个例子（能生产肉的牧场主和能生产土豆的农场主如何建立贸易）用以说明分工合作和贸易比各自为政更有效率且使双方都能获得更大好处。通篇都是对这个例子的分析说明，这其中运用了我们在上一章中所学到的生产可能性边界曲线，还有多个表格进行数据分析，其实相对而言结论倒并不重要（我们已经事前知道了），重要的是这种实证的分析方法，将问题量化，使用数学工具和逻辑推理，最终得到一个理性的结果，显然这样的推论过程远比凭感觉要可靠的多。