曼昆《经济学原理》阅读笔记（1）

因为看的是英文版，所以可能有些地方由于英语水平的关系而理解有误，准备再找个中文版对照着看：），目前感觉比萨谬尔森那本容易理解。

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    开宗明义，介绍经济学（西方经济学）当然首先要给经济学下个定义：经济学就是研究社会如何管理稀缺资源的学问（Economics is the study of how society manages its scarce resources.）－－这个定义并没有什么特别，几乎所有西方经济学书籍都是这么说的。经济学是建立在两个假设之上，其一就是资源的稀缺性，正因为资源不是取之不尽的，所以才要对它们的使用斤斤计较（相比之下，马克思说共产主义的实现是建立在社会财富极大丰富之上的，基本等于废话）；另外一个是理性人假设，这一点目前尚未提及，相信后面会阐述的，毕竟这个假设也很重要。

    曼昆将经济学与家庭的管理相比较，很有意思，实际上两者确有相似之处，因为他们都需要对自身所拥有的有限资源仔细规划，使之产生最大效益。无论是管理社会稀缺资源（经济学研究），还是管理家庭，无时无刻都面临着各种各样的选择，这就需要人们做出决策，即选择最为合理有效的方案，从某种意义上说，管理就是决策。接下来，曼昆推出的“经济学十大原理”将有助于我们更好的学习经济学。

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    由于经济行为反映的是组成经济的个体的行为，因此首先来看有关个体决策的四个原理。

1.原理一：人们面临权衡取舍（People face tradeoffs）

    －－效率（Efficiency）：所谓效率，就是社会能从其稀缺资源中尽可能得到最多（the property of society getting the most it can from its scare resources）

  

    有关效率和公平，有一个著名的比喻，即效率就是如何做饼（尽可能将饼做大），公平就是如何分饼（尽可能公平的分配），这两者常常会发生冲突，对任何一个国家经济政策的制定者，如何权衡都是一个很大的难题，经常面对的情况就是当政府试图将饼分配得更平均时，饼却变得更小了。

    在这里，我们需要认识到，“人们面临权衡取舍”这个原理本身并没有告诉我们将要或应该做什么样的决策，具体情况需要具体分析。我们只需要了解，生活中的权衡是很重要的，如果人们知道这一观点将可能有助于他们做出更好的决策。

 

 2．原理二：某一事物的成本就是你为得到它所放弃的东西（The cost of something is what you give up to get it.）
     这个原理主要是介绍了机会成本（Opportunity Cost）这一重要概念。
     —–机会成本（Opportunity Cost）：获得某物必须放弃的任何东西（whatever must be given up to obtain some item）
    
     由于面临权衡，当人们制定决策时，经常要比较一系列行动的成本和收益。显然，一般情况下，如果做某事获得的收益高于付出的成本，人们会倾向于采取行动，但也要注意，有些行动的成本并不像其最初表现出来的那样显而易见，比如贩毒，虽然可以获得高昂的利润，但付出的成本-可能是生命-其实更高，只是很多人并没有充分认识到这一点才会铤而走险。
    
3．原理三：理性人会考虑边际量（Rational people think at the margin）
    经济学另一个重要概念：边际变化（包括边际效益和边际成本）。
    生活中的决策很少是非黑即白，通常会包含一个灰色地带。经济学中使用术语边际变化（Marginal Changes）来描述对一个现有行动计划微小的增量调整。    
    —-边际变化（Marginal Changes）：对行动计划微小的增量调整（small incremental adjustments to a plan of action）
    很多情形下，考虑边际量有助于人们制定最佳决策。这里必须举一个例子来说明：航空公司决定应该收取等退票的乘客（standby passenger）多少钱。假定一架有两百个座位的飞机飞行全国需要十万美元的成本，那么平均下来每个座位的成本就是500美金。人们很自然会被诱导认为航空公司绝不会卖低于500美元的票。但实际上，航空公司通过考虑边际量能提高其利润。想象一下，一架有十个空座位的飞机准备起飞，而一个在门口等退票的旅客愿意支付300美元得到一个位置，此时，航空公司当然会卖票给他。如果飞机有空座位，则增加一个乘客的成本是微不足道的。尽管运送一个乘客的平均成本是500美金，但边际成本仅仅是那个增加的乘客所消费的一包花生和一听汽水而已。只要等退票的乘客愿意付出超过边际成本的钱，卖票给他就可以获利。从这个例子可以看出，无论个人还是公司，考虑边际量都能够使他们做出更好的决定。如果并且仅仅如果行动的边际效益超过边际成本时，理性的决策人就会采取行动。

    边际问题并不太容易理解，后面我还会做更详细的解释，毕竟这是经济学研究中很重要的部分。

 

4.原理四：人们会响应激励（People respond to incentives）

    简单的说，就是当外界环境变化时，人们在重新比较成本和收益之后，会相应改变自己的行为，这些促使人们改变行为的因素就是激励。这个原理应该是比较容易理解的，举个例子，比如苹果的价格上涨，那么人们就会转而去买更多的梨，相应的，苹果种植园的老板在此时就会雇佣更多的工人，以便能更大量的采摘。相对这些小的激励，国家政策的制定者们在制定政策时，对其可能产生的影响要更加严谨的评估，因为一项政府政策对社会经济生活的影响要广泛深远，更为重要的是这种影响很可能不是短期内能看到的。书中举了一个美国制定汽车安全带法规的例子来说明这一问题。我想找个中国的例子，暂时还没找到。